Convertir une roue libre Atom « Bté SGDG » 5 vitesses en 4 !

Les roues libres Atom se dénichent encore facilement en version 5 vitesses, mais si vous avez besoin que d’en avoir 4 – parce que votre vieux vélo mérite le respect – ça commence à devenir très problématique sur un marché de l’occasion qui s’épuise… ou au mieux ne propose plus que des étagements courts.

Ici donc, à gauche, un étagement 4v classique ; au milieu, une roue libre 5v comme on peut en trouver en de multiples combinaisons ; à droite, un étagement 4v introuvable, recomposé par mes soins pour une randonneuse… Et facilement réalisable à partir d’une roue libre 5v, voyons ça !

Comme décrit dans l’article détaillant l’anatomie de ces roues libres, la seule différence entre les 4 et 5 vitesses est d’avoir 1 ou 2 pignon(s) de départ vissé(s). Donc en retirant les deux premiers pignons d’une roue libre 5v et en mettant à la place le premier pignon d’une 4v, on transforme facilement une 5v en 4v ; facile et logique… Sauf que pour mettre la main sur ce fameux pignon de départ 4v d’origine, il faut se lever de bonne heure !

Heureusement, une solution simple existe, en fouinant du côté de chez Maillard. J’ai détaillé les pignons de cette famille – un peu alambiquée – dans cet autre article. En résumé, et pour ce qui nous intéresse, il existe des pignons – au filetage tout à fait compatible – qui peuvent servir de départ sur une Atom 5v à convertir en 4 !

• Si vous le trouvez au détail, c’est le pignon Maillard type MD,
• ou le 2^ème pignon des roues libres Maillard Sprint en 5v,
• ou le 3^ème pignon des roues libres Maillard Sprint en 6v,
• ou le pignon de départ des roues libres Maillard Course en 5v.

On le voit, il y a du choix ! Les séries Maillard Sprint et encore plus Course ont été très populaires, alors c’est franchement sans problème…

Quand bien même, on pourrait également se dépanner avec un pignon plus récent – donc encore plus facile à trouver – le DY (le 2^ème des 6v) ou FY (le 3^ème des 7 et 8v) de Sachs / Maillard, mais qui présentent une indexation sous la forme d’un léger pincement à l’arrière des dents. Regardez à gauche sur la photo : rien de dramatique, ce n’est pas gênant et plutôt symbolique. Le seul problème est du côté esthétique ; à vous de voir… En tout cas, cette possibilité existe aussi !

Comme exemple, voici le pignon MD d’une Maillard Sprint qui a remplacé les deux premiers pignons d’origine de cette roue libre Atom. À part le contraste – choix volontaire afin de mieux vous montrer – ça le fait, non, les 5 vitesses passées en 4 ?

Seul problème éventuel : le pignon Maillard est plus épais (ça passe mieux avec un FY) que l’Atom d’origine ; alors si cela vous gêne, il faudra penser à meuler l’arrière pour obtenir une largeur d’entretoise réduite. Ce n’est pas monstrueux non plus, comme le montre la photo, mais il vaut mieux désépaissir pour faire les choses bien.